De eerste etappe van deze ronde van Frankrijk ging vanmorgen om 11.50u van start met een korte rondrit door de straten van het centrum van Rotterdam. Toen het officiële startschot werd gegeven, ging Lars Boom (Rabobank) er al snel vandoor. Hij kreeg Maarten Wynants (QuickStep) en Alan Lezaun Perez (Euskatel) met zich mee. De drie behaalden een voorsprong van zo’n 7 minuten. In de finale werden de vluchters echter ingerekend door het jagende peloton. In de straten van Brussel gingen de rijders in de laatste kilometers massaal onderuit, onder wie enkele favorieten voor de ritzege. In de chaotische finale was het vervolgens Petacchi die na 223,5 km als eerste over de meet kwam.
Gisteren was Niki al niet helemaal fit maar eindigde toch als beste Nederlander in de proloog. Vandaag stond Niki echter met koorts op. Zijn doel was dan ook de dag goed door te komen wat gelukkig gelukt is. Hij eindigt als 167e.
