Tom Boonen heeft zijn derde Ronde van Vlaanderen op zijn naam geschreven. De renner van Omega Pharma-Quick Step kwam na een hectische wedstrijd van 255 kilometer in Oudenaarde als eerste over de finish. Hij versloeg Filippo Pozzato (Farnese Vini) en Alessandro Ballan (BMC Racing) in een sprint van een kopgroep van drie man.
Na twaalf kilometer geraakten uiteindelijk 15 renners weg. Onder hen onder meer Maarten Tjallingii, David Boucher, Tom Veelers, Gert Dockx en Tyler Farrar. De ploegen van de favorieten hadden geen renners in de kopgroep. Het gevolg was dat Omega Pharma-Quick Step de koers moest controleren en het verschil rond de vijf minuten hield. Pas met de eerste passage van de Oude Kwaremont in aantocht, op 79 kilometer van de finish, steeg de nervositeit in het peloton en slonk ook meteen de voorsprong van de vluchters.
Fabian Cancellara kwam op 61 kilometer van de aankomst ten val tijdens een bevoorradingszone en moest de koers verlaten. In Ronse werd tijdens de beklimming van de Kruisberg de wedstrijd opengebroken. Een valpartij van Johan Vansummeren zorgde ervoor dat er enkele renners achterop raakten. Zo konden favorieten Tom Boonen, Sep Vanmarcke, Peter Sagan en Filippo Pozzato plots met een select kopgroepje een kloof slaan. Met daarbij ook Niki en Chavanel zat Boonen in een zetel.
Alessando Ballan trok fors door op de laatste passage van de Oude Kwaremont waarbij hij Pozzato en Boonen met zich mee kreeg. Boonen had het lastig op de laatste Paterberg met de twee Italianen maar het trio trok samen de vlakke finale in met 18 seconden voorsprong voor nog 13 kilometer. De drie werkten tegen de wind in echter goed samen en streden onderling voor de zege.
Niki en Sylvain Chavanel zorgden met een 6e en 10e plaats voor nog twee renners van het Omega Pharma – Quick-Step Cycling Team in de top-10 van ‘De Ronde’.
