Een nieuw jaar, nieuwe outfit, nieuwe sponsors, nieuw seizoen, daar hoort een ploegvoorstelling bij. Voor mij is de ploegvoorstelling, op vrijdag de 13e, niet zo fijn verlopen. Opzich was de format van de voorstelling erg leuk. Maar op de heenreis heeft de politie mijn rijbewijs ingenomen omdat ik te snel reed op de A2 richting Utrecht. Bepaald geen ding waar ik trots op ben, dus wilde ik het stil houden. Helaas werd ik tijdens de show voor het blok gezet toen mij live de vraag werd gesteld wat er met mijn rijbewijs aan de hand is. Vanaf toen ging de tamtam snel in de rondte.
Direct na de voorstelling merkte ik ook nog eens dat mijn mobiele telefoon weg was en als klap op de vuurpijl bij thuiskomst brak Luca vrolijk mijn spiksplinternieuwe zonnebril in 2en.
Is er dan nog wel iets nieuws te melden op sportief gebied?
Ik zal beginnen met koersen in Mallorca, vervolgens rij ik Volta a Algarve en daarna de klassieke opener Omloop Het Nieuwsblad. Dit jaar zal ik geen Tour De France rijden. Wil me graag plaatsen voor de Olympische Spelen en natuurlijk pieken op het WK in Valkenburg.

De eerste wedstrijd van 2012 zit er voor mij alweer op, De Zesdaagse van Rotterdam. Dinsdagavond voor de finale koppelkoers stonden we er met een 3e plaats nog goed voor. Maar we wilden puur voor de winst gaan. Daarvoor moesten we aanvallen en een rondje meer pakken op de andere. Door onze aanvalslust hebben we ons echter kapot gereden en hebben we juist een rondje verloren, jammer. Peter Schep en Wim Stroetinga wisten de koers te winnen, gefeliciteerd! Ook aan mijn maten Danny Stam en Yoeri Havik met hun 3e plaats, ondanks dat we elkaar hebben afgemaakt in de finale…

Nu is voor mij het winter-baan seizoen afgelopen en maak ik me klaar voor het echte werk. 20 januari zal ik vertrekken naar Mallorca om daar keihard te gaan trainen voor de eerste koersen van het seizoen. Welke dat zijn zal ik morgen bekent maken bij de ploegenpresentatie. Morgen is de ploegenpresentatie van het team Omega Pharma-Quick Step 2012 in Vilvoorde. De presentatie zal in de vorm zijn van het populaire belgische tv programma De Laatste Show (vergelijkbaar met nederlandse DWDD). Zelfde studio, zelfde presentator, zelfde opzet maar veel interessantere gasten! omdat het de eerste publieke optreden van het team zal zijn heet de voorstelling De Eerste Show. Wil je de show live volgen? kijk op de vernieuwde website http://www.omegapharma-quickstep.com/

Groeten, Niki

Na de Zesdaagse van Amsterdam ben ik direct de volgende dag op vakantie vertrokken. Het seizoen 2011 is een lange geweest dus ik was wel aan rust en een goede herstel periode toe. Na de vakantie gaat de rustperiode thuis natuurlijk nog even door. Tijdens zo’n periode kan je naast het herstellen ook even aandacht besteden aan andere dingen. Gewone leuke dingen waar je in het seizoen weinig aan toe komt omdat ik dan alleen maar aan het fietsen ben. Feestjes, dagjes uit, tijd voor familie en voor mijn andere hobby. Wat deze hobby is, kunnen jullie zien in de uitzending van Noord-Holland Sport waar ik 27 november te gast was, RTV-NH is een dagje met mij mee geweest :

http://www.rtvnh.nl/uitzending-gemist/tv/30/33969/NH+Sport

Afgelopen Maandag is mijn winterrust opgehouden. Nadat we met de ploeg Omega Pharma-Quick Step vorige week op teambuildingkamp zijn geweest, zijn we nu vertrokken op trainingskamp naar Calpe om ons onder de Spaanse zon klaar te stomen voor het nieuwe seizoen. Het weer is echt super hier dus ik kan lekker mijn uurtjes maken. Dat is ook wel nodig want 5 januari begint de Zesdaagse van Rotterdam alweer.

Adios, Niki

Met een gemiddelde van 48 kilometer per uur hebben we de afsluitende rit afgelegd. Dwars door de dikke smog die hing in het centrum van Peking. De etappe eindigde in een massasprint en zo bleef mijn 10e plaats in het algemeen klassement ongewijzigd en scoor ik hiermee punten voor het World Tour klassement, dit was ook het doel dus dat is aardig geslaagd.
Vooraf was ik aardig pessimistisch over deze wedstrijd in China. In 2008 heb ik hier slechte ervaringen gehad. Natuurlijk door die val toen, maar evengoed had ik het vooraf ook al niet naar mijn zin. De stad is overbevolkt, waardoor het krioelt van de Chinezen, auto’s, de stad is vies en er hangt constant een dikke smog. Bijna niemand spreekt Engels en daarbij is het cultuurverschil ook reuze groot waardoor geen enkele Chinees de Europeanen begrijpen. Alles bij de Spelen was dan ook niet zo super georganiseerd zoals het hoort.

Bij aankomst in Peking was het dan ook wel een drama. Het eten en het hotel was goed geregeld, maar het probleem was wel dat het hotel in de stad stond. Trainen was dan ook niet te doen. Auto’s en massagetafels werden te laat aan de teams uitgereikt. De ploegenpresentatie was in een zaal waar alleen renners waren, een ploegenpresentatie aan de ploegen, een poppenkast dus. En zo waren er vele kleine opstart problemen waar de organisatie tegenop liep voordat de koers van start ging.

Toen de koers eenmaal van start was gegaan, was alles echter in een klap goed geregeld. Voor vertrek en na aankomst van de koers vertrokken alle ploegen in konvooi van hotel naar koers en terug. Daarvoor werd echt al het verkeer aan de kant gezet. Peking heeft heel veel auto’s dus er stonden er echt heel veel aan de kant. Dat is wel wat anders dan De Tour, daar sta je elke dag een half uur in de file voordat je de parkeerplaats bij de start op kan.

Tijdens de koers was de route perfect afgezet. Ik heb geen 1 auto, fiets of voetganger op het parcours gezien. In de afdalingen stond er in elke bocht tegen de vangrail een zachte hoge wand geplaatst, zodat je zacht terecht zou komen als je de bocht niet houdt, en je in geen geval in het ravijn zou kunnen donderen.

Al met al kan deze ronde echt wel een mooie koers worden. Als het parcours nog wat wordt aangepast met aantrekkelijkere aankomsten, kan de Tour of Beijing met dit deelnemersveld zeker uitgroeien tot een World Tour waardige koers.

Groeten, Niki